Routes and Roots: Diaspora, Identity, and Belonging after Empire
Dieser Kurs untersucht, wie postkoloniale und diasporische Identitäten durch geografische Bewegungen (**Routen**) und die Verbindung der Vorfahren zu einem bestimmten Land (**Wurzeln**) geformt werden. Identität wird dabei nicht als etwas Festes oder territorial Begrenztes begriffen, sondern als etwas, das fortwährend durch Migration, Vertreibung, koloniale Geschichte, diasporische Zugehörigkeit sowie Begegnungen über Orte und Kulturen hinweg geprägt wird. Wir werden analysieren, wie sich Vertreibung, Migration und indigene Zugehörigkeit in zeitgenössischen künstlerischen Arbeiten sowie in materiellen Objekten manifestieren, die außerhalb der etablierten Kunstsysteme entstehen.
Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der Diaspora, die sowohl als Zustand der Vertreibung als auch als Raum kultureller Produktion verstanden wird. Die Studierenden setzen sich damit auseinander, wie diasporische Gemeinschaften das Verhältnis zwischen Herkunftsland, Aufnahmeland und imaginierten oder ererbten Orten der Zugehörigkeit aushandeln und wie Erinnerungen, Sprachen, Traditionen und materielle Praktiken über Generationen und Grenzen hinweg weitergegeben werden. Der Kurs beleuchtet das Spannungsfeld zwischen der Bindung an die Wurzeln der Vorfahren und den vielfältigen Routen, auf denen Identitäten entstehen, sich wandeln und bisweilen umkämpft sind. Dabei wird der Frage nachgegangen, wie diasporische Subjekte ein Zuhause schaffen – und neu erschaffen –, wie koloniale Geschichte weiterhin Mobilitäts- und Zugehörigkeitsmuster prägt und wie kulturelle Werke Identitäten zum Ausdruck bringen können, die zugleich lokal, transnational und in einem Zwischenraum verortet sind.
Zudem werden die unterschiedlichen politischen Bedeutungen von Bewegung und Zugehörigkeit betrachtet: Während manche Formen der Mobilität frei gewählt sind, werden andere durch Sklaverei, Kolonialismus, Krieg, wirtschaftliche Ungleichheit, Umweltveränderungen oder politische Verfolgung erzwungen. Neben diasporischen Erfahrungen bildet die Auseinandersetzung mit der indigenen Beziehung zu Land und Boden einen wichtigen Gegenpol zu Narrativen, die Bewegung per se als befreiend darstellen oder Land lediglich als Ort des Aufbruchs und der Ankunft betrachten. Zusammengenommen regen diese Perspektiven zu einer kritischen Auseinandersetzung darüber an, wer über Bewegungsfreiheit verfügt, wer von Vertreibung betroffen ist, wer Zugehörigkeit beanspruchen kann und wie die Geschichte von Migration und Ansiedlung heutige Identitäten sowie künstlerische und materielle Schaffensprozesse prägt.
Routes and Roots:Diaspora, Identity, and Belonging after Empire This course explores how postcolonial and diasporic identities are formed through geographic movement (**routes**) and ancestral connections to land (**roots**). It approaches identity not as fixed or territorially bounded, but as something continually shaped by migration, displacement, colonial histories, diasporic belonging, and encounters across places and cultures. We will examine how displacement, migration, and Indigenous belonging are expressed through novels, films, contemporary art installations, and material objects. Particular attention will be given to diaspora as both a condition of displacement and a space of cultural production. Students will consider how diasporic communities negotiate relationships between homeland, hostland, and imagined or inherited places of belonging, and how memories, languages, traditions, and material practices travel across generations and borders. The course will explore the tensions between attachment to ancestral roots and the multiple routes through which identities are produced, transformed, and sometimes contested. In doing so, it asks how diasporic subjects make—and remake—home, how colonial histories continue to shape patterns of mobility and belonging, and how cultural works can articulate identities that are simultaneously local, transnational, and in-between. The course also considers the different political meanings of movement and belonging: while some forms of mobility are chosen, others are compelled by slavery, colonialism, war, economic inequality, environmental change, or political persecution. Alongside diasporic experiences, attention to Indigenous relationships to land provides an important counterpoint to narratives that understand movement as inherently liberatory or that treat land simply as a site of departure and arrival. Together, these perspectives encourage critical conversations about who has the freedom to move, who is displaced, who can claim belonging, and how histories of movement and settlement shape contemporary identities. Through these materials, we will investigate how routes and roots intersect rather than exist as opposites: migration can produce new forms of attachment, while roots can be remembered, reconstructed, or transformed across distance. The course therefore uses postcolonial cultural production to examine the complex relationships among place, memory, mobility, ancestry, and belonging in a world shaped by modernity/colonialism and its afterlives.
Routes and Roots:Diaspora, Identity, and Belonging after Empire This course explores how postcolonial and diasporic identities are formed through geographic movement (**routes**) and ancestral connections to land (**roots**). It approaches identity not as fixed or territorially bounded, but as something continually shaped by migration, displacement, colonial histories, diasporic belonging, and encounters across places and cultures. We will examine how displacement, migration, and Indigenous belonging are expressed through novels, films, contemporary art installations, and material objects. Particular attention will be given to diaspora as both a condition of displacement and a space of cultural production. Students will consider how diasporic communities negotiate relationships between homeland, hostland, and imagined or inherited places of belonging, and how memories, languages, traditions, and material practices travel across generations and borders. The course will explore the tensions between attachment to ancestral roots and the multiple routes through which identities are produced, transformed, and sometimes contested. In doing so, it asks how diasporic subjects make—and remake—home, how colonial histories continue to shape patterns of mobility and belonging, and how cultural works can articulate identities that are simultaneously local, transnational, and in-between. The course also considers the different political meanings of movement and belonging: while some forms of mobility are chosen, others are compelled by slavery, colonialism, war, economic inequality, environmental change, or political persecution. Alongside diasporic experiences, attention to Indigenous relationships to land provides an important counterpoint to narratives that understand movement as inherently liberatory or that treat land simply as a site of departure and arrival. Together, these perspectives encourage critical conversations about who has the freedom to move, who is displaced, who can claim belonging, and how histories of movement and settlement shape contemporary identities. Through these materials, we will investigate how routes and roots intersect rather than exist as opposites: migration can produce new forms of attachment, while roots can be remembered, reconstructed, or transformed across distance. The course therefore uses postcolonial cultural production to examine the complex relationships among place, memory, mobility, ancestry, and belonging in a world shaped by modernity/colonialism and its afterlives.
- Teacher: Noit